Cuando se habla de señalización de seguridad y salud en el trabajo un error muy extendido es pensar que esta medida de prevención sólo afecta a determinados sectores de actividad como la construcción. Sin embargo, todas las empresas tienen que implantar señales: para indicar los riesgos existentes, medidas de emergencia, rutas de evacuación, la prohibición de fumar, etc. No señalizar el lugar de trabajo o hacerlo mal puede suponerle una importante multa para su empresa, además de poner en riesgo la seguridad de su plantilla.

Por señalización se entiende el conjunto de estímulos (información codificada) que pretenden condicionar, con la antelación mínima necesaria, la actuación de la persona que los recibe frente a unos peligros o circunstancias que se pretende resaltar mediante una señal.

Su empresa tiene la obligación de recurrir a la señalización cuando como consecuencia de la evaluación de riesgos se determine que es necesaria y útil para controlar los riesgos que no se han podido eliminar o minimizar a través de medidas técnicas u organizativas. Del mismo modo, también puede ser utilizada como complemento de cualquier medida implantada cuando ésta no elimine totalmente el riesgo. En definitiva, se deben emplear señales cuando haya necesidad de:

- Llamar la atención de los trabajadores sobre la existencia de riesgos, prohibiciones u obligaciones en materia de seguridad y salud.
 
- Alertar cuando se produzca una posible situación de emergencia que requiere adoptar medidas urgentes de protección o evacuación.
 
- Facilitar la localización de medios o instalaciones de protección, evacuación, primeros auxilios, etc.
 
- Orientar a los trabajadores que realicen maniobras o trabajos peligrosos.

Tenga también en cuenta que la señalización de seguridad y salud puede ser de distintos tipos según proporcione una indicación o una obligación relativa a la seguridad o la salud:

- En forma de panel: puede ser de advertencia, prohibición, obligación, equipos de lucha contra incendios y salvamento o socorro.
 
- Indicativa: son textos que dan un tipo de información que no está específicamente codificada por alguna señal, por ejemplo, para advertir que un equipo está fuera de servicio, para identificar los órganos de accionamiento o dispositivos de control de una máquina, etc.
 
- Luminosa: dispositivo transparente o traslúcido que se ilumina y señaliza una situación.
 
- Acústica: señal sonora dosificada y emitida sin intervención de voz humana o sintética.

- Verbal: mensaje verbal predeterminado en el que se utiliza voz humana o sintética.
 
- Gestual: movimiento o disposición de los brazos o de las manos, en forma codificada, para guiar a las personas que están realizando maniobras que suponen un riesgo o peligro para los trabajadores.